Butler G, Rasmussen MD, Lin MF, Santos MA, Sakthikumar S, Munro CA et al. (2009) Evolution of pathogenicity and sexual reproduction in eight Candida genomes.
Nature 459:657-662.
: Candida는 가장 널리 알려진 인간 기회감염성 진균이다. Candida에 의한 감염의 대부분은 C. albicans, C. glrabrata, C. tropicalis, C. parapsilosis에 의해서 일어난다. 이들 중 C. albicans가 가장 널리 퍼져있는 병원체인데, 점점 C. albicans에 의한 감염은 줄어들고 있는 추세이고, 이에 반해 나머지 세 종에 의한 감염은 점점 늘어나고 있는 추세이다. 이들 네 종 이외에도 C. krusei, C. lusitaniae, C. guilliermondii 등 여러 종이 더 존재하지만 이들에 의한 감염은 매우 드물다. Candida가 가지는 다양한 생물학적 특징과 병인에 관련되는 유전적인 특징을 확인하기 위하여 저자들은 여섯 가지 종의 게놈서열을 얻어서 분석하였다. 이들 여섯 종의 서열을 이미 알고 있는 두 종의 Candida와 해양효모, Saccharomyces 계통에 속하는 아홉 종의 효모들의 게놈서열과 비교하였다. 저자들은 이러한 비교분석을 통하여 몇 가지 유전적인 특성을 찾아내었다. 우선 게놈의 크기는 종별로 매우 다양하지만 단백질을 코딩하는 유전자의 수는 5,733~6,318개로 매우 비슷함을 알 수 있었다. 이렇게 Candida내에서 보존되는 단백질 코딩 유전자를 이용한 서열의 비교를 통해서 91개의 유전자를 찾아내었는데 이들 중 80%가 Candida 계통의 종에 특이적으로 존재하는 유전자였다. 이와 같은 서열에 관련된 분석과 더불어 내부에 존재하는 유전자들의 병인이나 독성에 대한 연구도 병행되었다. 그 결과 병원체에서는 Hyr/Iff 단백질, Als adhisines, Pga 30 유사 단백질의 세 종류의 세포 벽 단백질 계통 단백질이 확인되었다. 이들은 Saccharomyces에서는 발견되지 않았으며 병원성이 강한 종에서 특히 많이 발견되었다. 또한 Candida 계통 병원체의 경우는 세포외부 효소와 막 통과 통로 계통을 포함하고 있음을 알 수 있었다. 마지막으로 저자들은 Candida의 유성생식 과정을 확인하기 위하여 mating type loci에 대한 분석과 감수분열에 관여하는 유전자의 분석을 하였다. 감수분열에 관한 유전자를 분석한 결과는 Candida에서는 감수분열에 관여하는 여러 구성 요소 중 일부가 결손되어 있는 것을 확인할 수 있었다. 또한 S. cerevisiae에서 crossover에 관여하는 주요 요소들은 Candida에 존재하지 않고, 중요하지 않은 요소들만 Candida의 내부에서 관찰되었다. 이러한 점을 미루어 볼 때 Candida의 감수분열은 S. cerevisiae와는 다른 별도의 감수분열 과정을 가질 것으로 생각된다. 이와 같은 게놈서열의 연구를 통해서 다양한 Candida의 생물학적인 특성을 확인할 수 있고, 나아가 이러한 연구 결과를 다양한 Candida계통의 병원체에 적용할 수 있을 것이다. 또한 현재는 정확하게 알지 못하는 Candida의 감수분열과정과 같은 부분도 진화적인 측면에서 연구하는 것이 가능할 것이다.
